Analistas ouvidos pelo Money Times avaliam que o presidente-executivo da Nvidia, Jensen Huang, ocupa posição central e sem sucessor evidente na empresa, ao mesmo tempo em que a companhia investiga se ele foi alvo de serviços de inteligência estrangeiros. O caso veio à tona depois que Huang confirmou seu envolvimento com uma empresária chinesa acusada de repassar informações a Pequim.

Para Stacy Rasgon, analista da Bernstein, as notícias do fim de semana têm leitura negativa. Segundo ele, o episódio coloca em debate a gestão de uma das empresas mais importantes dos Estados Unidos e o papel de Huang como arquiteto da trajetória da inteligência artificial no país. Rasgon afirmou que a Nvidia não é uma empresa comum e que Huang não é um CEO comum, descrevendo-o como alguém que define a estratégia e os rumos de longo prazo e concentra a maioria das decisões da companhia.

Dan Ives, sócio e diretor-gerente sênior da Yorkville Ives & Co., classificou Huang como insubstituível e afirmou que não há outra pessoa na equipe de gestão capaz de assumir o cargo de presidente-executivo sem dificuldades. A Nvidia informou no fim de semana que Huang conta com o apoio do conselho, mas não divulgou um plano de sucessão. Além de Huang, a empresa lista quatro executivos em sua página de liderança, entre eles a diretora financeira Colette Kress.

Influência sobre o fornecimento de chips

A reportagem descreve que a influência de Huang vai além da promoção da IA. Ele detém poder sobre o fornecimento dos chips que determinam a velocidade com que as empresas de IA, que gastam dezenas de bilhões de dólares, podem crescer. O cofundador da Oracle, Larry Ellison, relatou em setembro de 2024 um jantar em Palo Alto no qual disse que ele e Elon Musk imploraram a Huang por GPUs.

Segundo a matéria, a Nvidia transformou seu crescente montante de caixa em um fundo de guerra para financiar empresas que vão de provedores e fornecedores de computação em nuvem de IA até os maiores laboratórios. Analistas afirmam que isso torna Huang um risco potencial para o setor de IA.

O texto também relata que o apoio público de Huang a empresas tem efeito de mercado. Uma noite casual de frango frito e cerveja em Seul com os presidentes-executivos da Samsung e da Hyundai, no ano passado, fez as ações de duas empresas sul-coreanas do setor de alimentos dispararem. Já o apoio à Marvell Technology como a próxima "empresa de um trilhão de dólares" impulsionou as ações da fabricante de chips personalizados a níveis recordes.

Estrutura de controle e família

Huang administra a Nvidia por meio de uma estrutura excepcionalmente horizontal, com mais de 60 executivos se reportando diretamente a ele, quase todos em funções de engenharia. Como quinto maior acionista, com participação de aproximadamente 3,6%, ele não possui ações com direito a voto especial que conferem a fundadores como Mark Zuckerberg e Elon Musk o controle majoritário de suas empresas.

A família de Huang também está ligada à Nvidia: o genro Nico Caprez supervisiona relações com operadoras de neoclouds e data centers como vice-presidente de crescimento global de infraestrutura de IA; a filha Madison é diretora sênior responsável pelo marketing dos produtos físicos de IA e frequentemente o acompanha em viagens de negócios; e o filho Spencer trabalha na divisão de robótica.

Huang, de 63 anos, dirige a Nvidia desde que cofundou a empresa de design de chips em 1993. A reportagem destaca que ele tem sido um dos principais contrapesos aos céticos da IA, frequentemente descartando temores de bolha e contestando alertas sobre riscos existenciais da tecnologia. Qualquer revés para Huang poderia privar o setor de IA de um de seus defensores mais veementes.