Uma densa camada de fumaça cobriu Nova Déli nesta segunda-feira, depois que fogos de artifício iluminaram o céu da capital indiana durante as celebrações do Diwali, segundo o G1. O episódio agrava os níveis já elevados de poluição e intensifica a crise sazonal de qualidade do ar que afeta a cidade todos os anos.

Níveis de poluição

Em algumas áreas da cidade, o ar tóxico atingiu mais de 58 vezes o limite recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), conforme dados de monitoramento citados pela reportagem. Na manhã desta segunda, quase oito horas após o principal momento dos fogos, os níveis de micropartículas PM 2.5 — que podem provocar câncer — chegaram a 879 microgramas por metro cúbico na localidade de Mandir Marg, de acordo com a organização de monitoramento IQAir, que citou dados de uma estação do governo local.

Um turista ouvido pela agência Reuters afirmou ter se sentido "sufocado" ao chegar à capital indiana, segundo o G1.

Restrições ignoradas

Em outubro, a Suprema Corte da Índia buscou limitar a poluição do Diwali restringindo os fogos de artifício convencionais e permitindo apenas "fogos de artifício verdes", sob condições específicas, em janelas de três horas no sábado e no domingo. Ainda assim, em muitos locais as restrições foram ignoradas e a cidade foi tomada pelos fogos, informa a reportagem.

Os chamados fogos verdes produzem menos emissões, mas não são isentos de poluição: eles ainda liberam partículas e outros poluentes, agravando a qualidade do ar da cidade.

Contexto sazonal

Nova Déli e sua região metropolitana, lar de mais de 30 milhões de pessoas, figuram regularmente entre as áreas mais poluídas do mundo durante o inverno. A poluição se agrava porque os fogos do Diwali coincidem com o clima mais frio e com a fumaça das queimadas de resíduos agrícolas nos estados vizinhos de Punjab e Haryana.

O problema se torna particularmente grave no final de outubro e em novembro, quando temperaturas mais baixas, baixa velocidade do vento e condições atmosféricas estagnadas impedem a dispersão dos poluentes. O resultado é uma densa neblina que pode persistir sobre a capital e as áreas circundantes durante dias.

Um estudo de 2024 publicado na revista científica The Lancet Planetary Health calculou que 3,8 milhões de mortes na Índia entre 2009 e 2019 estavam relacionadas à poluição do ar, segundo o G1.